RV 캠핑을 처음 시작하면 가장 막막한 것이 캠프사이트에 도착해서 훅업을 연결하고, 떠나기 전 오수 탱크를 비우는 과정이다. 미국 RV 캠핑장에서 통용되는 기본 절차와 체크리스트를 정리했다.
훅업(Hookup) 연결하는 순서
대부분의 풀훅업(full hookup) 사이트는 전기·상수도·하수도 세 가지를 제공한다. 순서는 전기 → 상수도 → 하수도가 안전하다. 먼저 사이트의 전기함에서 브레이커를 내린 뒤 RV의 전기 코드를 꽂고 다시 브레이커를 올린다. 상수도는 RV 급수구에 압력 조절기(water pressure regulator)를 반드시 연결한 뒤 호스를 이어야 캠핑장 수압이 높을 때 RV 배관이 손상되는 것을 막을 수 있다. 하수도 호스는 사이트의 하수구(sewer port)에 완전히 밀착시켜 연결하고, 사용 후에는 오수 마개를 반드시 닫아둔다.
덤프스테이션(Dump Station) 이용법
풀훅업이 아닌 캠핑장이나 여행 중간에는 별도의 덤프스테이션에서 오수 탱크를 비워야 한다. 순서는 다음과 같다: 1) RV를 덤프스테이션 배수구 위치에 정확히 맞춰 정차한다. 2) 오수 호스를 배수구에 단단히 연결한다. 3) 반드시 블랙탱크(변기 오수)부터 먼저 비우고, 그다음 그레이탱크(주방·샤워 생활하수)를 비운다 — 그레이탱크 물이 호스에 남은 블랙탱크 잔여물을 씻어내는 효과가 있다. 4) 두 탱크를 모두 비운 뒤 호스를 정리하고 배수구 뚜껑을 닫는다. 대부분의 국립공원·주립공원 캠핑장과 다수의 트래블 플라자(Pilot, Flying J 등)에 덤프스테이션이 무료 또는 유료로 설치돼 있다.
겨울철 RV 관리(윈터라이징) 기본
기온이 영하로 내려가는 지역을 여행하거나 겨울 동안 RV를 보관할 때는 배관 동파를 막기 위한 윈터라이징이 필요하다. 상수도 탱크와 배관의 물을 완전히 빼내고, RV용 부동액(non-toxic RV antifreeze)을 급수 시스템에 순환시켜 배관 내 잔여 수분을 보호한다. 온수기와 정수 필터는 반드시 별도 설명서에 따라 처리해야 하며, 생략하면 봄에 배관이 터지는 경우가 많다.
RV 렌탈 시 확인할 점
RV를 처음 경험해본다면 구매 전 렌탈로 시작하는 것이 일반적이다. 렌탈 시에는 1) 최대 주행거리 제한과 초과 요금, 2) 보험 커버리지 범위, 3) 발전기·프로판 사용량에 따른 추가 요금, 4) 반납 시 오수 탱크 비움 의무 여부를 계약서에서 반드시 확인해야 한다. 픽업 시 직원에게 훅업 연결과 덤프스테이션 사용법을 실제로 시연받는 것을 권한다.
첫 RV 캠핑 필수 장비 체크리스트
물 압력 조절기, 상수도용 식품등급(drinking-safe) 호스, 오수 전용 호스, 전기 어댑터(30암페어-50암페어 변환용 포함), 레벨링 블록, 휠 초크, 캠핑용 접이식 사다리, 손전등과 여분 배터리, 기본 공구세트와 덕트테이프가 기본 준비물로 꼽힌다. 곰이 출몰하는 지역에서는 음식과 조리도구를 밀폐 보관할 수 있는 베어박스나 밀폐용기도 챙겨야 한다.
참고: 국립공원관리청(NPS), Recreation.gov 캠핑장 안내 자료 기반으로 정리한 일반적인 절차이며, 개별 캠핑장·렌탈업체의 규정이 우선한다.